Curiosità: Il Ponte dei Pugni

I ponti a Venezia non sono semplicemente strutture architettoniche che permettono di attraversare i numerosi canali.

Quello chiamato Ponte dei Pugni non ha un particolare valore estetico, o artistico, non è nemmeno tra i più grandi, ma la sua unicità risiede nell’incredibile storia.

Il Ponte dei Pugni si trova nel sestiere Dorsoduro, a due passi dalla Chiesa di San Barnaba e l’omonimo Campo, questi pochi metri hanno fatto da sfondo per secoli alle più grandi risse della storia di Venezia: sì, scontri e botte da orbi che nei secoli hanno cucito addosso al ponte il suo curioso nome.

Ma chi? Le fazioni rivali erano quella dei Castellani e dei Nicolotti. I Castellani abitavano nella zona est della Serenissima, e il loro nome fa riferimento alla Basilica di San Pietro in Castello. Erano principalmente operai. I Nicolotti invece appartenevano alla zona ovest della città, il loro nome fa riferimento alla Chiesa di San Nicolò dei Mendicoli, ed erano principalmente pescatori. La loro rivalità risale agli albori della Serenissima, ed è radicata in diversi episodi conflittuali avvenuti in epoche più o meno remote.

Il regolamento prevedeva la possibilità di combattere a mani nude, oppure armati di bastoni, canne, elmetti. La popolazione si radunava attorno al canale e si affacciava alle finestre delle case adiacenti per godersi lo spettacolo di centinaia di uomini intenti a malmenarsi, con tanto di musica di sottofondo.